Categoria: Asia

Busan

Busan (Corea del Sud)

Busan, in passato conosciuta come Pusan, è la principale città portuale della Corea del Sud nonché seconda città più popolata della Corea del Sud, dopo la capitale Seul. Dal punto di vista amministrativo è una città metropolitana auto amministrata con rango di provincia.
Busan è situata sulla costa dell’estremità sudorientale della penisola coreana, a 320 km da Seul: essa si affaccia sullo stretto di Corea nella parte rivolta verso il Mar del Giappone fronteggiando l’isola giapponese di Tsushima dalla quale dista poco meno di 50 km. Questo la rende la più vicina al Giappone tra le sei maggiori città sudcoreane.
Situato sulla costa nella parte nord-orientale della città, si trova il tempio Haedong Yonggungsa che rappresenta un’eccezione rispetto ai tradizionali templi coreani quasi tutti situati sulle montagne o su rilievi. Il tempio risale al 1376 ma è stato in parte ricostruito negli anni ’70.
Busan è considerata la capitale estiva della Corea, in quanto, con le sue sei spiagge, attrae turisti da tutta la penisola.

Nagasaki

Nagasaki (Giappone)

Nagasaki è una città giapponese capoluogo dell’omonima prefettura, situata sulla costa sud-occidentale della grande isola di Kyūshū.
Fu teatro del secondo bombardamento atomico (tre giorni dopo Hiroshima) inferto dagli Stati Uniti d’America al Giappone sul finire della seconda guerra mondiale, il 9 agosto 1945, che portò alla resa meno di una settimana dopo.
Nagasaki si estende al centro di una lunga baia, che rappresenta il miglior porto naturale dell’isola di Kyūshū, situata nel sud del Giappone.
La città fu scelta dagli Stati Uniti d’America come bersaglio della seconda bomba atomica, il 9 agosto 1945, soltanto all’ultimo momento, poiché, a causa delle cattive condizioni meteorologiche, fu scartata, come obiettivo, la prima candidata, la città di Kitakyūshū-Kokura, e perché anch’essa era ricca di fabbriche.
A causa del fatto che la zona industriale di Nagasaki si trovava distante circa 4 km dal nucleo urbano e all’utilizzo di un modesto quantitativo di plutonio utilizzato per la bomba, le vittime civili del bombardamento, pur numerose, furono inferiori rispetto a Hiroshima e l’inquinamento nucleare successivo fu limitato, permettendo così una rapida ricostruzione della città, a partire dal 1949 circa.

Kioto

Kobe e Kioto (Giappone)

Kobe

Kōbe è una città del Giappone situata nell’isola di Honshū. Per circa sei mesi, nel 1180, fu la capitale del Giappone, quando l’imperatore Antoku si trasferì a Fukuhara-kyō, che si trovava nell’odierno quartiere cittadino Hyōgo-ku.

Kōbe è nota anche per la carne pregiata dei suoi wagyū (bovini giapponesi), che prendono il nome dalla città e sono chiamati manzi di Kōbe

Kyoto

Kyoto è una città del Giappone di capoluogo dell’omonima prefettura.

Fu la capitale del Paese per più di un millennio (precisamente dal 794 al 1868) ed è nota come “la città dei mille templi”. Essendo stata quasi interamente risparmiata dalla seconda guerra mondiale, è considerata il più grande reliquiario della cultura giapponese e per questo inserita nei siti protetti dall’UNESCO.

Kyoto è situata nella parte centro-occidentale dell’isola di Honshū; la parte storica della città è circondata da verdi colline ed è attraversata da nord a sud dal fiume Katsura. Il clima è subtropicale umido con inverni relativamente freddi ed estati calde, afose e piovose. A settembre e ottobre è soggetta a tifoni come un po’ tutto il Giappone centrale e quello affacciato sul versante del Pacifico.

La città è famosa per i giardini zen; generalmente annessi ai templi e costituiscono un raffinatissimo abbellimento estetico, ma anche uno stimolo per la meditazione. Sono costituiti entro spazi abbastanza ridotti nei quali viene riprodotto un paesaggio, utilizzando ghiaia, pietre, muschio e piante.

La città è nota in Giappone per l’eleganza e la varietà della sua cucina, in cui abbondano le verdure, cibo tradizionale cucinato nei modi più vari, tutti caratterizzati da condimenti semplici, che danno risalto ai sapori delle materie prime. Una delle zone più visitate di Kyoto è il quartiere di Gion, noto per ospitare numerose sale da tè e delle Geisha in cui venne ambientato il notissimo romanzo “Memorie di una geisha”. Nella città si trova uno dei giardini zen più noti del paese, quello di Ryōan-ji, un giardino di ghiaia creato appositamente per aiutare i monaci a meditare, stimolando la calma e la concentrazione.

Tokio

Tokio (Giappone)

Tokyo, oppure Tokio, è la capitale del Giappone, situata nella regione di Kantò sul lato sud-orientale dell’isola principale giapponese di Honshū. Ospita la sede del parlamento nazionale e del governo nazionale e il palazzo imperiale di Tokyo, nonché la sede del governo metropolitano.

In origine era un piccolo villaggio di pescatori il cui nome era Edo, che divenne un importante centro politico del Giappone quando lo shōgun Tokugawa Ieyasu fece della città il suo quartier generale nel 1603. Quando l’imperatore Meiji trasferì la sede imperiale nella città di Edo nel 1868 venne ribattezzata con il nome di Tokyo, il cui significato è “capitale orientale” perché più a est rispetto alla precedente capitale, la città di Kyōto.

Tokyo con una popolazione di quasi 14 milioni di persone è la più popolosa e la più densamente abitata tra le prefetture del Paese, nonché la seconda capitale al mondo per popolazione dopo Pechino.

Tokyo è una città in continua evoluzione, dove vengono realizzati continui piani per lo sviluppo e il rinnovamento urbano.

Tokyo nella sua storia recente è stata distrutta due volte: la prima nel grande terremoto del Kantō del 1923 e successivamente dopo un esteso bombardamento nella seconda guerra mondiale. Per questo motivo, il paesaggio urbano di Tokyo è costituito principalmente da architettura moderna e contemporanea e gli edifici più vecchi sono rari.

Tokyo presenta due torri distintive: la Tokyo Tower e la nuova Tokyo Sky Tree e anche numerosi parchi e giardini.

Nonostante i numerosi incendi e ed eventi distruttivi, che hanno colpito Tokyo, si possono ammirare ancora numerose testimonianze architettoniche di templi buddhisti e santuari shintoisti.

 

Kagoshima

Kagoshima (Giappone)

Kagoshima è una città del Giappone, capoluogo dell’omonima prefettura di Kagoshima.

La città è situata all’estremità sudoccidentale dell’isola di Kyūshū. La maggior parte della città è collinare con altezza sul livello del mare che va dai 100 ai 300 metri. La città gode di un clima subtropicale con temperature miti (media annuale circa 18  C).

Di fronte alla città, dall’altra parte della baia di Kinko, si trova il vulcano attivo Sakurajima, divenuto il simbolo di Kagoshima. Il vulcano è attivo e regolarmente riversa le sue ceneri sulla città.

Kagoshima è famosa per aver dato i natali a Saigō Takamori (Kagoshima, 23 gennaio 1828 – Shiroyama, 24 settembre 1877) che fu un militare giapponese, samurai del feudo di Satsuma. Ricordato come uno dei più celebri, ma soprattutto come l’ultimo samurai del Giappone, operò prima a favore e poi contro la Restaurazione Meiji. Morì nella battaglia di Shiroyama, probabilmente suicida.

Naha

Naha – Okinawa (Giappone)

Naha è una città del Giappone meridionale, capoluogo e maggiore centro abitato dell’isola di Okinawa nelle isole Ryūkyū.

La via principale di Naha è Kokusai Dori, lunga circa 2 km, che costituisce la zona turistica della città.

In via Naminouse, circa 20 minuti a piedi da Kokusai Dori in direzione nord, è situato l’omonimo tempio shintoista e il tempio confuciano di Koshibyo.

Altro punto di interesse è il Castello di Shuri, situato nel sobborgo di Shuri nella zona orientale della città di Naha. Il castello risalente al XV secolo, già residenza reale, fu sede governativa e religiosa del Regno delle Ryūkyū. Il complesso di edifici fortificati sorgeva sulle colline ad est del centro urbano, a circa 120-130 m slm, da cui domina il porto.

L’edificio principale è andato distrutto il 31 ottobre 2019 a causa di un incendio.

Taiwan

Taipei (Taiwan)

Taipei è la capitale de facto di Taiwan  (Repubblica di Cina)  e si trova nel bacino di Taipei, nel nord di Taiwan.

È il centro del commercio, del governo e della cultura di Taiwan. Le principali attività economiche sono incentrate su industrie chimiche, farmaceutiche, metallurgiche, siderurgiche, meccaniche, chimiche, elettrotecniche, elettroniche, tessili, alimentari, editoriali, della carta e anche della costruzione di navi e motociclette.

Taipei è un misto di tradizione e di modernità e la sua architettura è il risultato di diverse influenze architettoniche: da quella coloniale a quella cinese, per passare a quella giapponese ed infine a quella contemporanea, come dimostrano i moderni grattacieli in stile postmoderno. La città vanta maestosi templi, come il Tempio di Lungshan, il più antico luogo di culto taoista della città, il Tempio di Kuantu.

Filippine

Puerto Princesa Palawan (Filippine)

Puerto Princesa Palawan, una delle isole più  belle del mondo, offre una varietà di attrazioni e attività per gli amanti della natura e dell’avventura e non solo.

Tra le principali attrazioni ci sono il Puerto Princesa Underground River, un fiume sotterraneo che attraversa grotte con stalattiti, e la Honda Bay, un’area di isole conosciuta per le sue bellezze naturali e le opportunità di snorkeling e immersioni. La città è anche famosa per i suoi coccodrilli e per il Palawan Wildlife Rescue and Conservation Center, dove si possono osservare diverse specie di fauna selvatica.

Da visitare, inoltre, la Cattedrale dell’Immacolata Concezione, Plaza Cuartel, dove durante la seconda guerra mondiale i soldati giapponesi hanno messo in atto tutte le atrocità della guerra, Palawan Heritage Center, dove si può prendere atto della storia dell’isola, e Iwahig Penal Colony, una prigione senza sbarre creata dagli americani nel 1904.

Puerto Princesa è un punto di partenza ideale per esplorare le meraviglie naturali di Palawan, come le spiagge di sabbia bianca e le giungle lussureggianti.

Brunei

Bandar Seri Begawan (Sultanato del Brunei)

Il Brunei, ufficialmente denominato Stato del Brunei, Dimora della Pace, è una monarchia assoluta di stampo islamico (sultanato) situata sull’isola del Borneo, nel Sud-est asiatico. Con l’eccezione della costa affacciata sul Mar Cinese Meridionale, confina completamente con la Malesia. La capitale è Bandar Seri Begawan.

Il Paese è pianeggiante lungo la costa mentre l’entroterra si presenta, in particolare a est, la montagna più alta è il Monte Bukit Pagon che raggiunge i 1850 m. Il territorio è essenzialmente coperto da foreste (85% della superficie) e solcato da due fiumi importanti: il Tembrong e soprattutto il Sungai Belait, lungo 206 km.

L’etnia principale dei bruneiani è quella malese, seguono i cinesi, il resto è da suddividersi tra bianchi anglosassoni, indiani, indonesiani, piccole etnie indigene del Borneo e persone di etnia mista.

La religione ufficiale dello Stato è l’islam sunnita, praticato dai due terzi della popolazione, al cui vertice è il Sultano. La pratica delle altre religioni è sottoposta a molti limiti e restrizioni.

La lingua ufficiale e nazionale è il malese, come seconda lingua viene utilizzato l’inglese.

Il Sultanato del Brunei è una monarchia assoluta islamica. Il Sultano è il supremo capo politico e religioso ed è dotato di poteri esecutivi, legislativi, giudiziari e militari diretti. Il potere esecutivo è esercitato dal governo al cui vertice c’è il sultano che è, contemporaneamente, capo dello Stato, capo del Governo, ministro della Difesa e delle Finanze. Alcune posizioni chiave sono nelle mani di suoi familiari: il fratello è Ministro degli Esteri, il principe ereditario è vice primo ministro.

Singapore

Singapore

Singapore, ufficialmente Repubblica di Singapore, è una città-Stato del sud-est asiatico, situata sull’estrema punta meridionale della penisola malese, a 152 km a nord dell’equatore. È uno stato insulare, in quanto si sviluppa su un arcipelago formato da 58 isole. A nord Singapore è separata dalla Malaysia dallo stretto di Johor.

“Singapore” deriva dal nome in lingua malese “Singapura” ( “Città del leone”). La città ha anche l’appellativo di Lion City.

Il clima di Singapore è equatoriale essendo privo di stagioni distinte (piogge-secca), con un’uniformità di temperatura e pressione, elevata umidità e precipitazioni abbondanti.

Il buddismo è la religione dominante a Singapore, praticata dal 33% degli abitanti.

Per ragioni storiche la lingua nazionale di Singapore è il malese, utilizzato anche per l’inno nazionale. Altre lingue ufficiali sono l’inglese, il cinese standard e il tamil.

Il sistema giudiziario di Singapore è molto efficiente ed è caratterizzato da severi regolamenti soprattutto nell’ambito dell’educazione e della pulizia, in particolare nei luoghi pubblici e nelle strade. A Singapore non sono ammesse le sigarette elettroniche ed è vietato masticare gomme, fumare, o bere alcolici nei luoghi pubblici e per la strada e il mancato rispetto di queste norme è punibile con multe salate. Inoltre, soprattutto nelle strade e nelle piazze, è presente una costante vigilanza da parte della polizia e per la città è presente un efficiente sistema di telecamere di sorveglianza.

La città-stato di Singapore ha oltre 4.300 grattacieli completati, la maggior parte dei quali si trovano nel cuore della città. A Singapore c’è la seconda ruota panoramica più alta del mondo: la Singapore Flyer.

Simbolo di Singapore è dal 1966, data della sua costruzione, il Merlion, statua con testa di leone e corpo di pesce. La statua originale del Merlion si trova alla foce del fiume Singapore, vicino al centro finanziario.

I Giardini botanici di Singapore sono stati il primo sito di Singapore a essere iscritto, nel 2015, nella Lista dei patrimoni dell’umanità dell’UNESCO.

Koh Samui

Koh Samui (Thailandia)

Koh Samui è un’isola della Thailandia situata nell’estremità sud-occidentale del Golfo di Thailandia e la maggiore delle isole che compongono la città di Koh Samui.

Grazie alla rigogliosa vegetazione tropicale in cui è immersa, l’agricoltura è stata insieme alla pesca il maggior mezzo di sostentamento per i primi abitanti dell’isola per diversi secoli. Tuttora Samui esporta ingenti quantità di gomma naturale, cocco ed altri caratteristici frutti tropicali tra i quali spicca il durian, conosciuto da molti nel sudest asiatico come il “re dei frutti”.

Il turismo è diventato oggi il settore trainante di Samui e, dopo l’introduzione di regolari traghetti di linea, ha consentito all’isola si svilupparsi ampiamente; oggi sono presenti imponenti infrastrutture, centri commerciali, un aeroporto internazionale e alcuni alberghi a cinque stelle. I principali centri turistici sono l’affollatissima Chaweng nel nord-est e la meno congestionata Lamai ad est. Le spiagge più tranquille si trovano nella costa meridionale. La parte centrale dell’isola è comunque rimasta nella sua forma originale, con la fitta giungla che copre la montagna.

Koh Samui ha un clima monsonico caratterizzato da due stagioni, una lunga stagione calda e secca da dicembre a luglio ed una più corta stagione delle piogge da agosto a novembre.

Saigon

Ho Chi Min (Saigon) – Vietnam

La città di Ho Chi Minh, già Saigon è la città più popolosa del Vietnam. Si trova nella parte meridionale del paese, poco a settentrione del delta del Mekong,  sulla sponda occidentale del fiume Saigon. La distanza dalla costa del Mar Cinese Meridionale è di circa 40 km.

Hồ Chí Minh nasce come piccolo villaggio di pescatori, originariamente conosciuta come Prey Nokor era abitata dal popolo Khmer. Nel XVII secolo, con lo stanziamento dei vietnamiti, divenne conosciuta come Sài Gòn. La città venne anche influenzata dai francesi durante la loro occupazione coloniale del Vietnam, e diversi dei suoi edifici più importanti riflettono questa influenza.

Alla conclusione della guerra del Vietnam, nel 1975, le forze del Fronte di Liberazione Nazionale del Vietnam presero la città. L’evento pose fine al conflitto ed è conosciuto anche come la “Caduta di Saigon”. I vietcong rinominarono quindi la città, dedicandola al padre fondatore del Vietnam socialista Ho Chi Minh. Il precedente nome Saigon viene ancora usato ma, ufficialmente, indica solo l’odierno Distretto Uno della città.